Wattboden – Boden des Jahres 2020 in Deutschland

• Gerhard Milbert

Der Boden des Jahres 2020, der Wattboden, wurde am Weltbodentag 2019 unter der Schirmherrschaft von Jens Kerstan, Senator für Umwelt und Energie der Freien und Hansestadt Hamburg in Berlin präsentiert. Dieser Boden entwickelt sich an flachen Küsten im Bereich der bei Flut überstaut wird und bei Ebbe trockenfällt. Er kommt weltweit an gezeitenbeeinflussten Küsten vor. In Europa sind Wattböden entlang der südlichen Nordseeküste in Belgien, Niederlande, Deutschland, Dänemark und Südost-England verbreitet. Er wird von Muscheln, Würmern und zahlreichen weiteren Organismen besiedelt. Im Wattboden dominieren reduzierende Bodenprozesse. Nitrate und Sulfate werden mikrobiell abgebaut, Eisensulfid entsteht und färbt den Boden schwarz. Die Besiedlung der Böden durch Bakterien, Tiere und Pflanzen wird durch den Salzgehalt des Bodenwassers gesteuert. Unter diesen besonderen Umweltbedingungen kommen seltene und hoch spezialisierte Organismen vor. Wattböden sind durch Eindeichung, technischen Küstenschutz, Eutrophierung, Schadstoffeintrag, Tourismus und Meeresspiegelanstieg gefährdet. In Europa sind sie als Naturschutzgebiete und Nationalparke weitgehend geschützt.

Under the patronage of Jens Kerstan, senator for environment and energy of the Free and Hanseatic City of Hamburg the Soil of the Year 2020 was presented on World Soil Day 2019 in Berlin. The Tidal Gleysol was selected. This soil is a young soil that forms in the transition area between land and sea under the influence of the tides. Intertidal flat soils occur on all continents and in all climate zones. In Europe, they are restricted to the flat coasts of the North Sea of Denmark, Germany, the Netherlands, Belgium and southeastern England. Tidal Gleysol are colonized with mussels, worms and other animals. Nitrate and sulphate trigger particular microbial oxidation and reduction processes. Iron oxide is dissolved in reduced zones and can be precipitated together with sulphur as black iron sulphide. The salt content of the intertidal soil significantly determines the colonisation by soil organisms and plants. They provide an ecological niche and hence habitat for rare and highly specialised bacteria, plant and animal species. This soils are threatened by hydro-engineering and coastal protection. In addition, nutrient and pollutant discharges, tourism and sea level rise in consequence of the climate change can affect the ecological functions of these soils. Most intertidal flats are legally protected nature reserves or part of national parks.